河北省是中华民族的发祥地之一。早在五千多年前，中华民族的三大始祖黄帝、炎帝和蚩尤就在河北由征战到融合，开创了中华文明史。“春秋战国时期”，河北地 属燕国和赵国，故有“燕赵”之称。汉代，河北被正式命为“幽”、“冀”等州。“三国时期”，河北成了各诸候王国逐鹿中原，争夺地盘的主要战场。宋代，河北成为宋朝与北方少数民族辽金两国交兵的战场，有霸州和永清境内的宋辽古战道和定州料敌塔—开元寺塔。“元、明、清三朝”定都北京，河北成为京师的畿辅之地。到了清代，承德成了清王朝的第二个政治中心。近代和现代，燕赵儿女与全国人民一道抒写了一部可歌可泣的以反帝、反封建、反官僚、反资本主义为内容的革命史诗。1900年的“义和团”运动由河北威县发起；抗日战争时期，河北大地是对日作战的主战场；著名的“百团大战”发生在河北；解放战争时期，党中央在 河北平山县西柏坡指挥了震惊中外的“三大战役”，奏响了解放全中国的号角，并召开了著名的“七届二中全会”。西柏坡—“新中国从这里走来”。解放石家庄是中国革命由农村包围城市，最后夺取全国胜利的转折点。
璀璨的历史文化与秀美的湖光山色交相辉映，构成了独具特色的燕赵旅游百花园。这里文物古迹众多，自然风光秀美，民俗风情独特，特殊资源荟萃。众多的文物古 迹形成了河北深厚的文化底蕴和独具魅力的文物旅游资源。清代的清西陵是清代帝王陵寝之一，共有陵寝十四座，这里风景秀丽，环境幽雅，规模宏大，体系完整， 是一处典型的清代古建筑群。承德避暑山庄是我国现存最大的园林，也是清代皇帝夏日避暑和处理政务的场所，为我国著名的古代帝王宫苑。明代金山岭长城地势险要，视野开阔，设防严谨，建筑雄伟，是我国万里长城的精华地段。曾被国务院公布为第三批全国重点文物保护单位，被国家定为一级旅游景点，国家级风景区。
种类齐全的地形地貌和温和宜人的气候，造就了河北独特的自然风光。例如环境优美、景色秀丽的北戴河海滨冬无严寒，夏无酷暑，暑期平均气温只有24.5℃， 成为驰名中外的旅游避暑胜地。丹立翠横，峻峭挺拔的嶂石岩是太行山中最为雄险与灵秀的地段，有着丹崖、碧岭、奇峰、幽谷等独特的山岳景观。以雄、险、奇、 秀著称的天桂山峰险、石奇、洞幽、泉多、林木繁茂、云雾缭绕。山上古建原为崇祯皇帝归隐行宫，后改为青龙观道院，又称“北武当”……
广袤的土地和悠久的历史还孕育了绚丽多彩的民俗文化和民间艺术。定窑、邢窑、磁州窑和唐山陶瓷是中国历史上北方陶瓷艺术的典型代表。蔚县剪纸、廊坊景泰 蓝、曲阳石雕、衡水内画鼻烟壶、易水古砚、武强年画、丰宁布糊画、白洋淀苇编、辛集皮革、安国药材等名扬中外；河北梆子、老调、皮影、丝弦等饶有特色；沧 州武术、吴桥杂技、永年太极、保定康长寿之道独见魅力。
另外河北省物华天宝，许多土特产品和风味小吃享誉中华。京东板栗、赵州雪梨、沧州金丝小枣、宣化龙眼葡萄、深州蜜桃、沧州小枣等，不仅营养价值极高，而且产量居全国第一。 核桃、柿子和花椒被誉为“太行三珍”。口蘑盛产于坝上高原，是一种名贵真菌。蕨菜号称“山菜之王”，国内外市场供不应求。秦皇岛的八仙宴，唐山的蜂蜜麻糖，石家庄的空心宫面，以及白洋淀的全鱼席无不以其独特的风味令中外游客赞不绝口。
据统计，全省现有各级各类景区景点400多个，其中包括世界文化遗产3处；国家级历史文化名城5座；中国优秀旅游城市4座；国家级风景名胜区7处；国家级 森林公园11个；国家级自然保护区5处；全国旅游胜地四十佳3处；全国十大风景名胜2处；全国4A级景区23个。无论是数量规模，还是价值品位，河北都堪称是全国的旅游资源大省。璀璨的历史文化与秀美的湖光山色交相辉映，构成了独具特色的燕赵旅游百花园。
近年来，河北省旅游业发展迅猛，综合配套的旅游接待服务体系已经形成。全省现有星级饭店300多家，旅行社1100多家（其中国际社32家），旅游车船公司30余家。快速便捷的立体交通网络已经建成，铁路纵横交错，京广、京山、津浦、石太、石德、京包、京秦、京原等15条铁路干线及支线、地方铁路形成了以石家庄为枢纽的铁路网，其货物周转量居全国大陆省份第1位。已建成的京九铁路，穿越河北境内长达360多公里，把港、澳地区与河北联结在一起；京广、京 沪、京九等干线铁路纵贯南北；石太、大秦、京包、京哈及已经开工建设的我国西煤东运的第２条大通道朔黄铁路等横穿东西。公路四通八达，有17条国家干线公 路，公路货物周转量居全国大陆省份第2位；京石、石太、石安、唐津等高速公路已通车，总里程600多公里，居中国大陆省份第3位。“九五”期间，河北将再建设9条高速公路，通车里程达到1400多公里。总计全省公路通车里程6000多公里，其中高速公路1600多公里，分别增长3.7%和5.3%。航班航 线不断增加，石家庄民航机场是国家批准的国际机场，现已开通44条航线，通达全国32个大中城市，并开通了石家庄至香港及俄罗斯等独联体国家的航线；秦皇岛山海关机场开通21条航线，通过全国17个城市；北京首都机场、天津国际机场也可为河北利用。此外，河北的海运条件也十分便利，自北向南，有秦皇岛港、 京唐港、大清河港、天津港及正在建设中的黄骅港等较大出海口岸。同时，这些港口已开辟出多条国内海上航线。